清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
提到清明，我们都会不自觉的想起这首诗。这首诗出自唐代诗人杜牧，他向我们描绘了清明时节，雨落纷纷，行人郁郁，诗人踏青买酒的一翻场景。清明节在古时作为一个节气，指的是万物生长在此时，皆清洁而明净的意思，怎么会与扫墓，祭祖，踏青扯上关系了呢？这里我们就要聊聊寒食了。
寒食望文生义，就是吃冷的食物了。有关寒食的最早记载来自两汉之际桓谭的《新论》：“太原郡民以隆冬不火食五日，虽有疾病缓急，犹不敢犯，为介子推之故也。”这介子推是谁呢？这就要说到春秋时期那个流离在外十九年，六十多岁在秦穆公的帮助下复国当上国君，最后成为霸主的晋文公了。这个晋文公当初还是公子重耳在外飘泊时，有一帮忠心追随者，其中就有介子推。据说介子推曾割腿肉煮汤为重耳充饥，可见忠心耿耿了。重耳做了国君后为了树立他知恩图报，仁慈大度的形象，对与其同甘共苦的臣子们赏官封爵，而介子推却悄悄的回到家乡绵山。晋文公为了形象工程，穷追不舍到绵山，找寻不到，便听从一随从建议放火烧山，以期能逼介子推出来受赏，结果烧死了介子推。晋文公悔呀，于是起动修补模式，把绵山改名为介山，以介子推死去的那天定为寒食节，禁火，寒食，以示纪念。我一直觉得，要么是提议放火烧山的随从与介子推有仇，要么晋文公智商有点着急，不然怎么会做出烧山的事，介子推在那火山中，被熏得晕头转向的，想出来也没法子了。
在《史记》中是没有介子推割股奉君，晋文公烧山这一段的，在《春秋左传》的记载中，介子推只是“遂隐而死”罢了。
寒食可能最早源自古代先民对火的崇拜，按季取新火的习俗。《周礼》中记载有“司烜氏仲春，以木铎修火禁于国中，为季春将出火也。”，而且后来又有注曰：“为季春，将出火也。今寒食准节气是仲春之末，清明是三月之初，然则禁火盖周之旧制，不因子推也。”司烜氏指的是取火的小官，他在春季的第二个月，摇着木铎通知国里的人禁火，到了春季的最后一个月，将重燃新火。燃新火时就要祭祖先，祭神灵了。
禁了火，就不能生火煮食，只能吃备好的冷食了，故有寒食之称。寒食节禁火的时间有长有短，有百五日（一百零五），有一月，有三日，也有一日的，因时期，地区不同，这期间变化太多了。在唐以前，寒食一直是民间祭祀活动。习俗很单一只有禁火，寒食，但在当时可真要了老百姓的命呀，《后汉书》中有记载“太原一郡旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁，至其亡月咸言神灵不乐举火，由是士民每冬中辄一月寒食，莫敢烟爨。老小不堪。岁多死者”，但老百姓也不敢不祭呀，怕得罪了神灵，降下灾祸来，影响了收成，那更苦了。但官府还是比较理智，从东汉到北朝的这段时期，官方对食寒的态度是禁行的。这段时期，从中国古代气候变化上来说，属第二个寒冷期，据史料记载，东汉末曹操在铜雀台（今河北临漳西南）种的橘，已经只开花不结果了；公元225年，曹丕到去广陵（今淮阴）视察时，淮河都结了冰。身处现代的我们，在这个时候吃冷食多是不习惯了，想想当时的人们在食物匮乏，气候寒冷，卫生和医疗条件相当差的情况下，为了祭神而禁火寒食，对身体的伤害有多大了。在古代人口是第一生产力，官府为了民生，为了政权而下令禁行寒食是理所当然的事了。在行禁令中名头最响的当属曹操，魏书中记有：“魏武帝〈明罚令〉曰：‘闻太原、上党、西河、雁门冬至后百五日，皆绝火寒食为介子推，且子胥沉江，未有绝水之事。今北方冱寒之地，老少嬴弱，患将不堪。令到，人不得寒食，若犯者，家长半岁刑，主吏百日刑，令长夺一月俸。’”曹操是个很有意思的人，拿吴子胥作比喻，人子胥死后被马革沉江，也没有人说不喝水了，为了被火烧死的介子推而禁火，搞得民生不安，这显然不科学，这个民俗得禁，违者得罚。
官方禁归禁，民间照祭的还是有的。随着人口的迁移，地域交流，民族融合，政权交替，寒食在民间得到了传播发展，习俗由单一的禁火寒食进化得更具游戏性娱乐性了。唐代在我国历史文明中是最灿烂的一段时期，国家政权统一，社会安定，生产力得到发展，人民生活富足，性情开放张扬。在国泰民安的历史背景下，寒食终被官方肯定，成为了官方节日。《唐会要》卷23《寒食拜扫》说：“寒食上墓，礼经无文，近世相传，浸以成俗。士庶既不庙享，何以用展孝思，宜许上墓。……仍编入礼典，永为常式。”可见寒食上墓来自民间，在唐被官方肯定成为了法定习俗。另据《唐会要》记载：“（开元）二十四年二月十一日敕，寒食清明，四日为假。至大历十三年二月十五日敕，自今已后，寒食通清明休假五日。至贞元六年三月九日敕，寒食清明，宜准元日节，前后各给三日。”，《唐六典》中：“谓元正、冬至各给假七日，寒食道清明四日，八月十五日、夏至及腊各三日。”元日节指的是春节，在贞元年间，寒食清明与春节的假期一样了，可见当时官方是多么重视了，而且寒食（一般取冬至后一百零五日为寒食）与清明因日期靠近，节日与节气也开始并称了，到了明清以后，就只见清明，少见寒食了。
让我们从诗词歌赋中寻访寒食清明的风俗人情吧。
官方的赐百官新火，从谢观的《清明日恩赐百官新火赋》中，可看到皇帝赐百官火的盛大场面“国有禁火，应当清明……木铎罢循，乃灼燎于榆柳，桐花始发，赐新火于公卿。则是太史奉期，司烜不失。平明而钻燧献入，匍匐而当轩奏毕……振香炉以朱喷，和晓日而焰翻，出禁署而萤分九陌，入人寰而星落千门。于时宰执具瞻，高卑毕赐……群臣乃屈膝辟易，鞠躬踧踖。捧煦育之恩惠，受覆载之光泽。各磬谢恩恳，竞轮忠赤。拜手稽首，感荣耀之无穷，舞之蹈之，荷鸿私之累百。”
钻燧，这是用古法取火。
赐了火还要大宴群臣的，有张籍《寒食内宴二首》为证：“朝光瑞气满宫楼，彩纛鱼龙四面稠。廊下御厨分泠食，殿前香骑逐飞球。千官尽醉犹教坐，百戏皆呈未放休。共喜拜恩侵夜出，金吾不敢问行由。”这里的“廊下御厨分泠食”指的宴席上的冷食了，这可能是最早的冷餐聚会了吧，“殿前香骑逐飞球”指的是一项体育活动，打马球。
王建《寒食行》：“寒食家家出古城，老人看屋少年行。丘垄年年无旧道，车徒散行入衰草。牧儿驱牛下冢头，畏有家人来洒扫。远人无坟水头祭，还引妇姑望乡拜。三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉。但看垄上无新土，此中白骨应无主。”诗中描写了寒食，人们倾城而出，扫墓、祭拜的情景。“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉”这句特有意思，寒食禁火，如何烧纸钱？但为了能让住在黄泉的亲人有钱用，还是要烧的。
王建还有一首《寒食》：“田舍清明日，家家出火迟。”题为寒食，诗曰清明，可见在唐代寒食清明，就开始成为你中有我我中有你的融合状了。到宋代王禹偁的《清明日独酌》：“一郡官闲唯副使，一年冷节是清明。”清明也成了冷节寒食的代名词了。清代顾太清的词《临江仙﹒清明前一日种海棠》中“明朝寒食了，又是一年春。”清明寒食已不分了。
韩翃《寒食》：“春城无处不飞<