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作者：楼武挺

不止一个人问过我，为什么译得这么慢。谁不想快？但译出来和译得好，完全是两码事。如果只是译出来，我也能日译几千字，但要译得好，译得传神，日译一千多字已是极限（小说）。为什么这么慢？因为，做翻译越久，越能体会到需要考虑的因素太多，不敢有丝毫马虎。日日翻译、看书，时间有限，下面只略述几点。

翻译速度慢，因为需要准确理解原文。翻译毕竟是“戴着脚镣跳舞”，要受原文束缚，由不得人“率性而为”，天马行空。自己写的话，一天多少字，没有定数；但翻译的话，要想译准确、译好，很难快起来。厚厚一本书，总会遇到语言、文化等各方面的难点。读者可以“不求甚解”，但译者必须字字落实，“言必有据”，否则失之毫厘，谬以千里。有些作品，原文存在大量模棱两可的地方，连母语国家的人都不一定理解得对，译者就得更加谨慎。有时，光是为了彻底理解一句话或某个词（比如某种器物），就得花费一天甚至几天的工夫，到处查资料，四处请教别人。这种时候，任你中文“下笔如有神”，也只能老老实实，一字一句地推敲。

翻译速度慢，因为翻译一部小说就像雕刻一件艺术品，需要考虑无数细节。小说中，对话是刻画人物形象的点睛之笔，译得传神，人物形象跃然纸上，否则，只能译出“机器人”。但要译得传神，需要考虑太多的因素——对此，上条微薄已大概说过，不再赘述。这就像雕刻，需要用心揣摩，仔细斟酌。纵使学富五车，才思敏捷，没有一定的生活经历、丰富的想象力和一颗敏感的心，也不一定译得好。

与对话描写一样，小说中的其他各类描写也都极为重要。环境描写往往起烘托气氛、折射人物心境、预示情节发展等作用；心理描写、动作描写、外貌描写是刻画人物形象的重要手段，可能还会隐含作者的感情。因此，翻译各类描写时，同样需要用心揣摩。比如，翻译环境描写，需要考虑时令、景物、色彩是否一致；整个画面的基调是悲伤的，还是高兴的，是灰暗的，还是明快的，等等。翻译动作描写，需要考虑各个动作的先后顺序、衔接、轻重、缓急及做动作之人的心境，等等。翻译外貌描写，需要考虑人物的性别、性格、年龄、身份、所处场景、作者对该人物的喜好，等等。翻译心理描写需要考虑的因素，类似对话描写。

以上所举的，只是针对小说本身而言。除此以外，翻译时还需考虑作家、写作背景、语言、文化等各种因素。

翻译速度慢，还因为译完之后需要精心打磨。就我来说，译出一段话之后，可能需要花更长的时间进行思考，问自己一系列问题：是否考虑到了各种因素，是否每句话、每个词都译到位了，是否存在漏译，是否发挥太过；中文是否朗朗上口（我都是一边译，一边在心中默念；译完全段之后，连起来默念四五遍，甚至去阳台大声念，以消除任何不顺口的地方；要是修改了其中的某个句子、某个字甚至某个标点，改完之后，会整段通读几遍，看看修改之处是否与整段话完全融合）；是否还有更加简练、更加地道的表达方式；是否还能再删除几个字，标点是否规范，词语搭配是否正确；前后句的衔接是否存在问题，全段的逻辑是否明晰；该强调的地方是否强调了……这样下来，翻译一段话往往需要几个小时的时间，一天最多也就译四、五段（中等长度的段落）。

总之，翻译速度慢，并不能说明译者水平不行，就像雕刻师，哪怕技艺已达炉火纯青的至境，下刀时肯定也得比了又比，想了又想，慎之又慎。很多时候，慢或快，与水平无关，而与态度有关。如果一个人真的把某样东西看作自己的生命，他绝对会小心翼翼，不容许出现任何闪失。

最后说一句话，如果只把翻译当成文字搬运，日译几千字甚至上万字，完全有可能；如果把翻译看成艺术，想出精品，日译百字甚至一天只译一句话，完全可以理解。