莫那能出生於1956年，他是臺灣台東縣達仁鄉的排灣族人，族名為馬列雅弗斯?莫那能，漢名曾舜旺。他5歲喪母，國中三年級時，父親為人頂罪坐牢。國中畢業後，莫那能原本考上空軍機械學校，但是因為在健康檢查複檢的時候，發現視力有問題，而無法進入軍校就讀。為了生計，16歲的莫那能離開家鄉到外地工作，在勞力市場中屢次遭受漢人和職業介紹所的拐騙剝削，他做過砂石工、捆工、搬運工、殯儀館的屍體清洗工和牛郎……，為了活下去而出賣最原始的勞力與尊嚴。惡劣的工作環境使他曾經被鑽孔機弄傷手腕，也曾經坐在疾駛的貨運卡車上，被垂下的電纜線刮下車來，造成嚴重的腦震盪與肩胛骨斷裂。艱苦的生活使莫那能得了肺結核，眼睛的痼疾也更加嚴重，因而導致右眼失明，左眼視力也僅剩0.2。但僅管磨難重重，命運之神仍然沒有輕易放過他，接踵而來的是發現他罹患甲狀腺癌，而在這同時，他的雙眼在20歲的時候因為車禍而全盲。

這種悲慘的命運，對任何一個人來說，都是生命中不可承受之重。然而，莫那能的噩運並不僅只限於個人的苦難，更是整個家族的苦難。由於家境貧寒，他弟弟也必須離開家鄉到外地討生活，這個血氣方剛的年輕人不滿意老闆對於原住民的欺凌與剝削，在燠熱的廠房把老闆殺傷。弟弟一時的衝動不但造成自己的悲劇，也嚴重影響了家人，弟弟殺人後沉重的賠償金使莫那能的妹妹淪為雛妓，輾轉於各地的人肉市場。莫那能為了尋找妹妹，曾經停止工作四處探聽；也曾經為了營救妹妹，遭到保鑣砍傷，以及和人口販子鬥智周旋。而事實上，像莫那能的弟弟和妹妹的遭遇，在當時很多原住民少年少女身上屢次出現。因此，莫那能的苦難，就不僅只是他個人命運的乖舛，也是整個台灣原住民族苦難的縮影。

不過，儘管命運對莫那能如此嚴苛，他並沒有因此而被擊倒，反而更加堅強。挺過肺結核、甲狀腺癌和雙目全盲的重重磨難，莫那能走入盲人重建院，學會了按摩謀生，並且以寫詩來控訴整個社會的不公不義。1984年4月，「春風詩刊」創刊，這本詩刊一共只發行了4期，每一期都是以專輯的製作方式呈現，由於體材敏感，在當時的威權統治下，每期都被查禁。其中，第二期的主題是「美麗的稻穗─台灣少數民族神話與傳說」。在這一期詩刊中發表了莫那能的詩，立刻受到台灣詩壇矚目，他是第一位用漢字寫出台灣原住民族詩歌的原住民族詩人，也是台灣第一位盲詩人。莫那能不但用詩為原住民族的苦難發聲；更積極投入原住民族和殘障者爭取權益的運動，用行動證明他是一位無視於自己的苦難，為弱勢族群追求正義與公理的生命勇者。

莫那能的詩表現出台灣原住民族強韌的生命力，也描述出20世紀70和80年代原住民族的集體記憶和遭遇，這使他的作品成為台灣原住民族悲慘而壯闊的史詩。由於身為原住民族和盲人的雙重弱勢，使莫那能的詩在淺白簡易中流露出對弱勢族群的深刻同情，而他的文字也就像台灣原住民族的歌聲，遼闊、恢弘又帶著自心底發出的蒼茫和悲涼。他的代表詩集是《美麗的稻穗》。

文學花園

說明：

失明的莫那能在生存條件極為惡劣的環境下，秉持對原住民族的熱愛，艱困的完成詩作，他在作品中寫臺灣原住民族集體心靈深處沈積的抑悒、怨恨、忿怒和自卑，以及追尋救贖和解放的情感，並表現出他對於當前臺灣少數民族諸問題的認識。他曾經說過：他寫作最大的心願是：「在絕望中找到希望，在悲憤中獲得喜悅」。在〈流浪—致死去的好友撒即有〉中，他寫出了原住民青少年遠離家鄉在外工作與流浪的悲愴。在〈百步蛇死了〉和〈鐘聲響起時－－給受難的山地雛妓姊妹們〉，他寫出原住民少女淪落為雛妓的悲哀。莫那能的詩凸顯出原住民族在社會中的卑微無奈，值得每一個住在這塊土地上的人深思。

原文：

流浪—致死去的好友撒即有

流浪，它是什麼意義？
你不懂
只知道必須無奈地離開
希望找到能夠長留的地方

十三歲，多嫩弱的年紀
還有多少不理解
就開始一天十二小時的工作
被「當」在焊槍工廠
忍受惡臭，長期禁足
不准外出，沒有報酬
身分證押在老闆的保險櫃裡
三年和約一滿你就走
走到一家磚窯
運磚廠的錢賺得多
你那山豬般的體力
走入悶熱得的燒磚房
得到了頭家滿心的嘉許
但你還是走
只因為你不甘願
得到最少，付出最多

到工地挑磚挑砂石
你說，一分量一分錢
反正有的是力氣，也自由
誰知三個月後
工頭捲走了工資
只好把身分證「當」在貨運行

你還是不停地流浪
當綑工，睡在卡車上
鐵工廠，揮鐵鎚睡廠房
漂流到茫茫大海跟漁船
渡重洋到阿拉伯做工
終於，你不能再流浪
挖土機的手臂
打斷了你的脊骨……
最後一口氣你彷彿在說:
我懂了，流浪是無奈的壓迫
死亡才是真正的解脫
去罷！流浪漢
流浪到未知的世界
或許那是一個和平的地方

百步蛇死了

百步蛇死了
裝在透明的大藥瓶裡
瓶邊立著「壯陽補腎」的字牌
逗引著在煙花巷口徘徊的男人
神話中的百步蛇死了
牠的蛋曾是排灣族人信奉的祖先
如今裝在透明的大藥瓶裡
成為鼓動城市慾望的工具
當男人喝下藥酒
挺著虛壯的雄威深入巷內
站在綠燈戶門口迎接他的
竟是百步蛇的後裔
-----一個排灣族的少女

鐘聲響起時－－給受難的山地雛妓姊妹們

當老鴇打開營業燈么喝的時候
我彷彿就聽見教堂的鐘聲
又在禮拜天的早上響起
純潔的陽光從北拉拉到南大武
撒滿了整個阿魯威部落

當客人發出滿足的呻吟後
我彷彿就聽見學校的鐘聲
又在全班一聲「謝謝老師」後響起
操場上的鞦韆和翹翹板
馬上被我們的笑聲佔滿

當教堂的鐘聲響起時
媽媽，妳知道嗎？
荷爾蒙的針頭提早結束了女兒的童年
當學校的鐘聲響起時
爸爸，你知道嗎？
保鑣的拳頭已經關閉了女兒的笑聲

再敲一次鐘吧，牧師
用您的禱告贖回失去童貞的靈魂
再敲一次鐘吧，老師
將笑聲釋放到自由的操場

當鐘聲再度響起時
爸爸、媽媽，你們知道嗎？
我好想好想
請你們把我再重生一次……