中国故事之218：渔夫与水鬼

一苇 述

 

从前有个渔夫，年近五十，没有儿子。因为家中冷清，每吃过晚饭，他总要提一葫芦酒到渔船去，独酌一回，再撒网捕鱼。

那年中秋，家家户户赏月团圆，渔夫看着江中月影，只觉得幻美迷人。他打开葫芦，往水里倒下半葫芦酒，祝颂道：“今夜中秋，风清月明，水里的孤魂野鬼，来喝一杯吧！”

话音刚落，来了一个少年。

少年文质彬彬，身穿读书人的衣裳，在渔夫对面坐下：“我来了，多谢你的邀约。”声音轻飘飘，但听起来很喜悦。渔夫知道他是水鬼，心里有点怕。不过，碰杯饮酒，两人说话蛮投契，转眼夜深，渔夫相见恨晚：“早知你在这里，以前就该唤你上来。”

“可不是吗？我在这块水域，已经待了二十年。”

放下酒杯，少年站起身：“我去给你赶鱼。待会儿听得水响，你就撒网。”

不一会儿，渔船边“噼啪哗啦”，水声大作。渔夫撒下网去，沉甸甸拉起来，全是大鱼。

渔夫得到满仓的渔获，第二日卖鱼得利，远远胜于平时。

 

从那晚起，每一夜，那个少年水鬼都到渔船来，与渔夫饮酒聊天。渔夫怜惜少年早死，又慨叹自己膝下无儿女：“要是你是我儿子，该有多好。”

少年笑道：“渔父夜夜请我饮酒，咱俩日日合作捕鱼，我与渔父，亦算有父子情分。”

这样过了两年。

有一晚，渔夫来到渔船，少年已经先到了。他一见渔夫，就兴奋地告诉他：“我罪业已满，明日有替身来，终于可以脱难投生啦！”

渔夫很为他高兴，当晚说到身世，少年悲欣交集：“我原是江对岸柳树坊赵氏独子，溺死在这江里二十二年，也不知父母如何苦痛。如果他们尚在人世，也已年近古稀了吧——今日我为溺水鬼，虽然无能为他们做什么事，内心仍旧记挂他们，明日往生投胎，这一点记忆，也将消逝了去，多么哀伤啊。”

渔夫宽慰他道：“此事你无需忧虑，咱俩结交一场。你脱难投生，我必定代你探望他们。”

少年谢过渔夫，起身去驱鱼。他往常只赶一次，这一晚，他连赶三回，直到渔船满载将沉，两人洒泪分别。

 

第二天，渔人卖鱼归来，正要靠岸，忽然看见两名彪形大汉追赶一位少女，少女跑到江边，无路可逃，“扑通”一声，投江自尽。

渔夫不及多想，急忙驾船过去，伸出竹篙，救起少女。俩大汉凶神恶煞冲到船边：“把她交出来！”

少女泪如雨下，双膝跪下：“大伯救我！”

原来，这少女父母双亡，被舅父卖到妓院，今日拼了死命，才逃脱出来。

俩大汉冷笑说：“除非你出得起二十两银赎她，否则就算她投江死了，也要拖她尸首回去。”

渔夫这两年渔获丰厚，身上刚好有二十两银，就出钱为少女赎了身：“你无家可归，我亦无儿无女，以后你留在我家，做我女儿好了。”

少女千恩万谢，跟渔父回家，拜了爹娘。少女勤快懂事，捋起袖子马上沏茶烧饭操持家务，渔父渔婆十分欢喜，一日间，满屋子漫溢欢声笑语。

 

晚间渔夫携酒到江边，少年上得渔船，埋怨他道：“今日替身已到，你却救起她，这不是坏我的好事吗？”

渔夫说：“我对不起你。那会儿见人投江，人命关天，我总不能见死不救。如今我已收她为养女，以后我教她替你尽孝吧！”

渔夫带养女到江对岸，寻到柳树坊赵氏的家。这时赵父过世了，赵母年已古稀，孤独一人，生活十分艰难。渔夫只说是远房亲戚，接了赵母回家奉养。

少年虽然不能脱难投胎，得知母亲安好，也十分欢喜。

 

这样过了半个月，少年又与渔夫道别：“渔父，明日又有替身来，这回不是人命，你可不能再管闲事了。”

“不是人命是什么？”

“城隍爷与我通了声气，明日会有一头猪到这江边饮水，我拖它下去，便可取得替身，去投胎畜生道。”

渔夫沉吟好一会：“你好端端一个人，怎么能去做畜生呢？”

少年落下泪来：“一向不曾与你说得，溺水鬼在这江河里，真个是万分苦楚啊！晴天倒也无碍，一下雨，千万点雨滴，只像千万支芒箭，直楞楞射入身体。到得寒冬，江面结冰，冷入骨髓。这些苦楚我再不想捱受了，能得生天，做个畜生也好。”

“人到底是人，再苦，也不该堕落畜生道。你再忍耐些时，总有机会。”

少年一味喝酒落泪，不回他话。

 

第二日，果然有头猪到江边饮水，渔夫驾船过去，一桨子把它赶上岸，再一桨子把它远远赶开。

这天夜晚，他久久没有见到少年。

渔夫把整整一葫芦酒倒入江水，又是劝，又是哄，又是讲道理，那少年总不上来。渔夫自个儿撒网打鱼，他在渔船上，一直待到鸡啼，那少年才上来会他。上得船来，笑吟吟一脸喜色：“今夜城隍爷唤了我去，说你一月间连救两命，积了阴德，如今命中该有个儿子。又说你我修得有缘，教我投生你家，做你儿子。”

 

果然这一年，渔夫老妻怀孕，生下一个儿子。

渔夫有了养女，又晚年得子，只觉人生圆满。他孝养赵氏老母，供奉她安度晚年。待老夫人安详离世，渔夫的儿子渐渐长成。

这儿子聪明能干，成年后当了渔盐商人，只经营得家业兴旺，子子孙孙养了一大帮。（完）

 

后记：我琢磨这渔夫水鬼型故事，也琢磨好多年了，手头故事资料足够多了，好几回尝试讲给人听，只觉得故事已经很完备。

然而眼前好景道不得，崔颢题诗在上头，每想到蒲松龄的《王六郎》，我就失去述写它的勇气。再怎么写，我也写不过《聊斋》一等一的佳作吧？

这两日整理书箱，翻出佛家的书来读，听从佛家教诲，慢慢放下内心的痴愚执念。只教自己心心念念，回到正念上来。我发现，没有了你我高下的执迷，每一个作品的生成，都回到它的自身，变得自由、自如。然后我翻开最初的目录，看见它，越过岁月的尘埃，它呼唤我：“书写我，你该书写我了。”

于是，我听从它的召唤，一字一句写下来，便是这个文本。

 

本故事参考文本：刘守华《<王六郎>和渔夫水鬼型故事》

              顾希佳《己所不欲，勿施于人——渔夫和水鬼故事解析》

              浙江民间故事《柯鱼佬与河水鬼》 何淡英 讲述 边红英采录

              江苏民间故事《落水鬼报恩》

              广东民间故事《水鬼升城隍》 张日带 讲述 覃志端 采录

              蒲松龄《王六郎》