中国故事之146：牛皮匠招附马
黄俏燕
早先有个牛皮匠，自小跟随名师，学得一手做鞋修鞋的好手艺。
俗话说“手艺傍身衣食无忧”，那牛皮匠每日挑个担子走街串巷，十乡八里的人都认得他。
闲话不提，只说一日太阳落水，牛皮匠已把手头活计做完，快快活活挑着一担行头，哼着歌儿回家。
正走在半道上，遇见一个孙秀才。
孙秀才说：“牛皮匠啊，你每日出门走路，来来回回兜圈子，总走不出这方圆七八里。人生一世，树活一遭，何不跟我上京城开开眼界，见见世面？”
牛皮匠说：“孙秀才，你读书识字学富五车，去到京城还能中个状元郎、当个大学士，我区区一个小皮匠，去到京城人生地不熟，还不是白白饿死呀？”
孙秀才说：“人世间哪有几个状元学士？不过啊，谁人没有双脚，哪个不要穿鞋？这天地间就算饿死皇帝，饿死太子，也饿不死你牛皮匠啊！”
牛皮匠一听有道理，不由动了心思，第二天就跟了孙秀才上京城，去见大世面。
那牛皮匠没上过学，一个字不认识，偏偏好奇心重，什么事都要问个究竟。那孙秀才呢，恰恰是个好为人师的主儿，事事有问必答，言无不尽。
两人行到大河边，看见大河拐大弯，大风吹大浪。那牛皮匠就问：“孙秀才，你们状元学士，见到如此景象，如何吟诗作文？”
孙秀才那会儿正心旷神怡：“哈哈，此情此景，要说‘惊涛拍岸，地卷天舒’。”
牛皮匠一听，连忙伸出大拇指，赞赏不尽。
欣赏了河景，两人走上大桥，一队兵马正从桥上经边。牛皮匠听得马蹄“得得”响，又问：“孙秀才啊，如此景象，你们状元学士，又要如何说道？”
孙秀才摇头晃脑，吟出半句诗来：“这个嘛，要说‘马蹬桥头足打鼓’。”
过了大桥，来到一座村庄，村头有个大婶正喂鸡，鸡啄米粒“笃笃”连声，牛皮匠又问：“孙秀才，这小鸡啄米，也能作个诗么？”
孙秀才说：“这个容易，可说‘鸡啄残米嘴撞钟’。”
两人说说笑笑，相谈欢喜，不知不觉，来到京城。
话说那大京城里头，有一个牡丹公主。牡丹公主才华出众，美貌无双，写得一手古奥的牡丹篆字。
牡丹公主二十岁了，皇帝想给她招个附马。不过公主孤芳自赏，看遍京城的王孙公子，没有一个合她心意。
皇帝说：“天下男儿任你挑选，你想要怎样的附马？”
公主想了想：“我昨日写得一张牡丹篆字，你把它张贴在皇宫门外，哪个能认得齐全，就招哪个为附马吧！”
皇帝觉得这个办法好，马上写了一张皇榜，与公主的牡丹篆字一起，张贴在皇宫的墙上。
谁知道，皇榜贴出去大半年，竟然没有一个人能认得上头的字。