葆拉·福克斯（Paula Fox）， 1923年出生于纽约。葆拉的母亲爱尔西亚（Elsie）, 原本是不打算要小孩的，之前已经有过三、四次堕胎。但是等她意识到自己怀了葆拉时，已经太迟了。葆拉出生后便被父母送到保育院。后来外祖母将其从保育院领出来。五个月大的时候，一位可敬的牧师爱尔乌德·克林（Elwood Corning）, 将葆拉带回去抚养到近六岁。葆拉热爱的爱尔乌德叔叔对她的成长有着深远的影响。牧师教葆拉读书，阅读尤金·菲尔德，马克·吐温，华盛顿·欧文和沃尔·特惠特曼等的作品。他也给她讲述美国革命战争和其他历史事件。所有这些故事，都给小葆拉留下了不可磨灭的深刻印象。葆拉五岁时，牧师有次接受她的建议，写了一篇有关瀑布的布道，正是这次经历，第一次激发了葆拉成为一个作家的想法。牧师告诉她：

　　“每个被说出来传达意思的词语，都包含神秘的能量，能够唤醒诉说者和倾听者的思想和感情。

　　葆拉六岁时，父母将她领回去。然而，不久葆拉的母亲就给父亲下了最后通牒——“要么她走，要么我走”。于是，葆拉终于“从一年来的咒骂中解脱”，被送回牧师那里。可好景不长，葆拉八岁时，她的外祖母又将其领回，将她带到古巴。在古巴的一个种植园中，葆拉和祖母在一起生活了两年的时间。葆拉在古巴就读的学校只有一间教室，其他八个学生的年龄在六岁到十四岁之间。在那之后，葆拉又开始了在世界各地的动荡生活，她很少持续待在某一个地方超过一年。到十二岁的时候，葆拉前后一共上过九个学校，几乎没见过自己的父母。幸运的是，她在公共图书馆里找到了自由、安慰和真理。

　　“阅读对我来说意味着一切。”葆拉说，“我到的任何一个地方——除了古巴——都有图书馆。即使我不停的转学，我总是能找到一个图书馆。”
　　葆拉的童年是就是这样，从一个地方搬到另一个地方，从一个学校转到另一个学校，在颠沛流离中度过的。因此长大以后，葆拉经常说自己是一个“旅行的孩子”。 
　　葆拉十五岁时，开始独立生活，她还做过店员、模特、工人，二战时期在伯利恒钢铁公司（BETHLEHEM STEEL）当过机床操作工。

　　这位从五岁时就开始想成为作家的女子，直到四十三岁开始做教师工作之后，才正式开始写作。在希腊和家人住在一起时，葆拉写了她的第一本小说《可怜的乔治 》（Poor George）。随后，她的第一本童书《莫里斯的房间》 （Maurice's Room）也很快面世了。
　　在葆拉的所有作品当中，最常被提及的是获得1974年纽伯瑞奖的《跳舞的奴隶》。在这本书中，13岁、生活单纯的男孩杰西（JESSIE），意外被掠上贩奴船。船长要他负责吹笛子，让黑奴跳舞，好让他们保持活力和健康，这样能保证上岸的时候能卖个好价钱。这个工作让杰西倍感折磨，但他知道那是唯一让奴隶活动的机会，他必须完成这个工作。在一个暴虐怪异的船长和被金钱诱惑而迷乱心智的水手们中间，杰西面对的不只是狭小和凶险的海上生活，也看到人性最贪婪、可怕的一面。
　　此外，葆拉的代表作还有1985年获纽伯瑞奖的《一只眼睛的猫》。葆拉在这本书中透过一把枪、一只独眼猫做引子，真正要描写的是内德（NED）这个十一岁的男孩成长中一段难忘的历程。由于他与父亲母亲之间似乎敬重又疏理的关系；他在同伴中难得寻找的友谊；他和史加利先生之间因为独眼猫而发展出的忘年之交；再加上和管家之间紧张的关系……在短短五、六个月之间，内德经历了一次又一次的情感纠结。那只他失手用气枪打伤眼睛的流浪猫，牵动着他的心。被负疚感折磨的他，一次次在隐瞒真相和说出实情中摇摆挣扎。最终，他对母亲坦白了自己的过失，而母亲也向内德承认在他还小的时候，她曾经抛弃过内德和他父亲。认识到每个人都有缺陷的内德，终于和父母以及自己的内心达成和解。

　　虽然葆拉的成人小说并不像她的童书那样获得诸多赞誉，然而她的《绝望的性格》（DESPERATE CHARACTER）， 《寡妇的孩子》（THE WIDOW’S CHILDREN）以及回忆录《借来的华服》（BORROWED FINERY）和《最冷的冬天》（THE CLODEST WINTER）还是受到广泛的好评。对葆拉来说，并没有必要将这两种类型的写作区分开来，除了极少需要考虑的事项外，给儿童写作和给成人写作并无不同。

　　“成人有的儿童也都有。”她如是说。除了避免性细节和过分暴力等的描写，葆拉主张：“儿童应当了解痛苦、畏惧、不快和背叛。我们粉饰黑暗的现实就是在伤害他们。”在葆拉的儿童和成人小说中，作品中人物所遭遇的悲惨境遇是无法通过简单的方法来解决的，这导致了一些批评家将她的作品贴上“压抑”的标签。
　　典型的葆拉写作手法是将主角放到一个陌生的、充满敌意的设定中。这在《跳舞的奴隶》、《猴岛》，《海边的村庄》等作品中都体现了这一手法。这和葆拉动荡不安的童年是不无关系的。






主要童书作品：
1966 Maurice's Room《莫里斯的房间》；

1967 A Likely Place 《一个美丽的地方》；

1968 The Stone-Faced Boy石脸男孩；

1969 The King's Falcon《国王的猎鹰》；

1970 Blowfish Live in the Sea《海里的河豚》；

1973 The Slave Dancer《跳舞的奴隶》；

1978 The Little Swineherd and Other Tales《小小养猪人》；

1980 A Place Apart《一个遥远的地方》；

1984 One-Eyed Cat《一只眼睛的猫》；

1986 The Moonlight Man《月光人》；

1988 The Village By the Sea《海边的村庄》；

1991 Monkey Island《猴岛》；1993 Western Wind《西风》；

1995 The Eagle Kite《老鹰风筝》；

1999 Amzat and His Brothers《 安泽特和他的兄弟们》

（《跳舞的奴隶》和《一只眼睛的猫》的简介部分摘自http://www.readingtimes.com.tw）
　

（阿直 整理撰写 2007/5）