勒内·吉约（1900-1969）是迄今为止唯一获得过每两年颁发一次的世界儿童文学最高奖——安徒生奖的法国作家，那是1964年的事情。吉约的名字因此在20世纪法国儿童文学的发展历程中具有了某种特殊的意义和分量。

　　勒内·吉约出生于法国西部的圣东日县。他在大学里念的是数学专业。毕业后，他于1925年去了非洲的塞内加尔，在达KE尔市当中学教师。此后，他还在苏丹居住过。他在非洲一直待到1950年。在非洲的25年期间，吉约经常利用假日到非洲腹地旅行，足迹遍及尼日尔河流域、象牙海岸、苏丹和乍得湖等地。他同当地人一起打猎，一起驯养野兽，见到、听到了许多动物真实的生活情况，也收集了许多民间故事和传说。他在非洲时已经开始写小说，但还不是写儿童文学作品。不过，在非洲的长期生活，在那里获得的狩猎经验和丰富的自然、人文知识，还有他诗人的气质，都为他后来从事儿童文学尤其是动物故事的创作，打下了深厚的基础。

　　1950年，吉约回到了法国，并在巴黎的一所中学担任数学教师，同时开始为孩子们协作。他写的第一本儿童文学作品《象王子萨马》（1950）获得了法国“少年文学奖”。此后，他陆续写了多种儿童文学作品，其中主要有《米歇尔·桑唐雷奇奇遇记》（1951）、《我的野兽朋友》（1952）、《小公主》（1953）、《一千零一头野兽的故事》（1953）、《独角兽的传说》（1954）、《豹子克波》（1955）、《大象之路》（1957）、《格里什卡和他的熊》（1958）、《驯象大师》（1959）、《三个女孩和一个秘密》（1960）、《丛林王子》（1960，中译本名为《丛林虎啸》）、《乘气球旅行》（1962）、《无人知晓的星球》（1963）、《大象的大地》（1963）、《小狗的圣诞节》（1965）、《小鸟的屋子》（1966）等。

　　1958年获得“世界儿童奖”的中篇作品《格里什卡和他的熊》是勒内·吉约的代表作之一。吉约曾创作过一套关于少年格里什卡和动物之间友谊的作品，这是其中的第一本。

　　在这部作品中，作者充满深情地描绘了小主人公格里什卡和小熊迪迪之间的动人友谊。迪迪是格里什卡救助并带回图什凯纳人聚居的摩尔克沃小村子里的一头小熊。可是，一年后，当狩猎季节又到来的时候，按照风俗，迪迪将成为祭品而被杀死。与迪迪建立了深厚友情的格里什卡在一个深夜带领小熊逃离了部落，去熊群里生活。熊群友好地接纳了他们。格里什卡与迪迪一起睡在岩洞的草铺上，一同寻找浆果和野蜂的蜜汁。为了保证与熊群一起生活的孩子的安全，图什凯纳部落的人们禁止狩猎迪迪氏族所属的黑熊部落。后来，他们在格里什卡的父亲奥尔索克的指挥下搜索丛林。熊群受惊扔下迪迪和格里什卡逃走了，男孩只好带着小熊跑向黑森林的边缘。匆忙中，格里什卡掉进了陷阱。迪迪想尽了办法也没能把昏迷的朋友救上来，它发疯般地冲向了围猎的人们，有意将猎人引向陷阱附近。一个莽撞的猎人射伤了它的大腿，可它仍然努力把猎人们引到它朋友躺着的陷阱那儿。人们终于发现了格里什卡，把他从陷阱里揪了出来，迪迪惊喜之余，害怕人们再伤害它。它痛苦地轻轻叫着，慢慢地钻进森林找它的熊群去了。苏醒过来的格里什卡仍在呼唤着迪迪。

　　图什凯纳人此后仍然在山里打熊，有褐色的熊，有灰色的熊，但他们再也不打黑熊，因为它们属于格里什卡的小朋友迪迪的氏族。泰加森林的猎人们还通过了一项公约：在这个地区，以后只许人们管黑熊叫“格里什卡熊”。作品在生动感人的叙事中还融入了关于西伯利亚北极地带的风土人情、图什凯纳人的神秘习俗以及北极奇特的自然风光等的细腻描述，使作品充满了原始而古朴的北极情调。

　　《丛林虎啸》则是收集在河北少儿出版社的“安徒生获奖作家书系”中的一本勒内·吉约的作品，故事讲述的是，古代印度恒河边有一个叫江国的小王国，国王被人谋杀了，勇猛的王子按照古老的传统，深入丛林接受三个月的考验，他熟悉野兽的习性，不仅在猛兽红蚁出没，随时有生命危险的丛林中生存下来，而且与猕猴、野牛和大象等交上了朋友，后来他救出院了老萨尔卡，与它一起出猎，被丛林和江国人民公认为江国国王。他机智地战胜了大祭司阴谋派来的刺客，还以正直的行为感动了争夺王位的对手姚里克。最后他率领象群击溃了进犯江国的敌军。

　　吉约的作品里的重要角色是动物和孩子。他描写过非洲动物，还有北极等地方的动物，描写过一个个关于儿童与动物之间的友谊故事。吉约笔下的动物，也像英国作家吉卜林笔下的动物一样，能思考、会说话；同时这些动物形象又不是披着兽皮的人，他们有自己独特的思考方式和行动方式。吉约相信，人和动物，尤其是儿童和动物之间有一种心灵感应的亲缘关系。这使他的作品产生了独特的魅力。从体裁特征看，吉约的动物文学作品介于童话和小说之间，既有童话的拟人和荒诞手法，又保留了小说丰富的写实特性。

　　(部分摘自方卫平《法国儿童文学导论》鱼一玄 编辑录入)